在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛双方鏖战至最后一分钟才分出胜负，卫冕冠军凭借末节15-2的进攻高潮完成逆转，展现出总冠军球队的深厚底蕴。

尼古拉·约基奇再度展现MVP级别的统治力，全场砍下32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中交出30+20+10数据的球员。塞尔维亚中锋在决胜时刻连得8分锁定胜局，其中终场前1分12秒的后仰跳投将分差扩大到6分，彻底扑灭森林狼的反扑火焰。

贾马尔·穆雷尽管手感不佳24投仅9中，仍在关键战役贡献28分7篮板，其中三分线外10投4中。他在第三节独得12分稳住局势，末节更是命中两记关键三分，与约基奇的挡拆配合始终是掘金最可靠的进攻武器。迈克尔·波特添上15分8篮板，阿隆·戈登的防守端贡献同样不可或缺。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻4抢断的全面数据，但24次出手仅命中9球。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦仅得15分9篮板，三分球6投全失。鲁迪·戈贝尔虽然抓下13个篮板，但进攻端5次出手全部偏颇为球队埋下隐患。

比赛开局阶段森林狼反客为主，首节末段打出14-4攻击波取得9分领先。但掘金在第二节回应20-8的强势反击，半场结束时将比分反超至48-42。易边后战况愈发胶着，森林狼在第四节初段一度建立6分优势，却被掘金用窒息式的防守完成翻盘。

技术统计显示掘金在篮板球争夺中以52-41占据绝对优势，其中进攻篮板18-9的差距转化为22次二次进攻得分。两队三分命中率均未超过35%，但掘金在禁区内得分以46-38领先，展现了更高效的内线终结能力。

此役获胜后，掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战中逆转至少6分劣势的球队。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上特别称赞球队的防守韧性：“当我们的进攻陷入停滞时，球员们用防守改变了比赛走势，这让我看到比去年更成熟的团队。”

森林狼主帅克里斯·芬奇则遗憾表示：“约基奇的伟大表现改变了系列赛走向，我们为年轻付出了代价。”尽管止步半决赛，但森林狼本赛季常规赛56胜26负的战绩已创下队史第二佳纪录。

掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。随着季后赛深入，卫冕冠军逐渐展现出令人信服的冠军相，约基奇在最近8场季后赛中场均贡献32.5分13.8篮板10.5助攻，正朝着个人第三座MVP奖杯稳步迈进。