在刚刚结束的一场东西部巅峰对决中，丹佛掘金队坐镇高原主场，历经一个加时赛的鏖战，最终以115比112惊险战胜来访的波士顿凯尔特人队。此役战罢，掘金队的战绩来到52胜23负，凭借相互交锋优势，正式锁定本赛季常规赛联盟第一的宝座，为季后赛征程赢得了全部的主场优势。这场被视作总决赛预演的较量，过程跌宕起伏，充满了顶级篮球的智慧与韧性。

比赛从一开始就陷入胶着。凯尔特人队反客为主，凭借杰森·塔图姆首节独得11分的火热手感，以28比24领先结束第一节。掘金核心尼古拉·约基奇则并未急于个人进攻，而是频频为队友创造机会，单节送出4次助攻。次节，掘金替补阵容在贾马尔·穆雷带领下打出一波12比4的攻势反超比分，半场结束时，掘金以56比53占据微弱优势。

下半场易边再战，场上风云突变。凯尔特人队的防守强度陡增，迫使掘金在第三节出现7次失误。杰伦·布朗单节砍下10分，率队打出单节30比22的得分潮，三节战罢以83比78重新夺回主动权。关键的第四节，约基奇开始展现MVP级别的统治力，他里突外投单节拿下12分，并在最后时刻命中一记高难度后仰跳投，将比赛拖入加时。

加时赛中，比赛完全进入白热化。双方交替领先，分差始终在3分以内。决定胜负的时刻出现在加时赛最后37秒，约基奇在罚球线附近吸引双人包夹，精准找到底角空位的迈克尔·波特，后者手起刀落命中关键三分，将比分改写为113比110。凯尔特人最后一攻，塔图姆的扳平三分在阿隆·戈登的奋力干扰下弹框而出，掘金惊险收下胜利。

数据方面，尼古拉·约基奇打出史诗级全能表现，全场出战41分钟，22投14中，砍下32分，并摘下16个篮板，送出12次助攻，收获个人本赛季第24次三双。贾马尔·穆雷贡献25分7助攻。凯尔特人队方面，杰森·塔图姆空砍34分8篮板5助攻，杰伦·布朗得到27分，克里斯塔普斯·波尔津吉斯有18分10篮板的两双入账。

这场胜利对掘金而言意义非凡。它不仅巩固了球队联盟榜首的位置，更在心理层面为潜在的决赛对阵建立了优势。主教练迈克尔·马龙在赛后采访中表示：“这是一场冠军级别的考验。我们展现了韧性，在逆境中没有放弃。尼古拉（约基奇）就是为这种大场面而生的球员。”

反观凯尔特人，虽然失利，但其展现出的整体实力依然令人敬畏。他们在大部分时间里限制掘金得分低于赛季平均，只是最后时刻的细节处理和关键球运气稍逊一筹。这场失利预计将激发绿军更强大的斗志，为季后赛做更充分的准备。

随着常规赛接近尾声，这场强强对话为球迷奉献了顶级的篮球盛宴。锁定联盟第一的掘金队目标直指卫冕，而阵容深度惊人的凯尔特人无疑是他们通往冠军之路的最强拦路虎之一。季后赛的序曲已经奏响，更激烈的对决即将到来。