在刚刚结束的NBA西部半决赛第四场对决中,丹佛掘金队在主场以115-107逆转明尼苏达森林狼,将系列赛总比分扳成2-2平。这场关键战役中,尼古拉·约基奇砍下35分7篮板7助攻的准三双数据,贾马尔·穆雷贡献28分4助攻,阿隆·戈登高效得到14分7篮板。森林狼方面,安东尼·爱德华兹空砍44分5篮板,卡尔·安东尼·唐斯23分12篮板,鲁迪·戈贝尔10分11篮板。
比赛开局阶段森林狼反客为主,首节打出28-23的领先优势。爱德华兹延续着火热的季后赛状态,单节6投4中独得11分,其中包括两记三分球。掘金队则陷入得分荒,约基奇遭到对手包夹防守,首节仅出手4次得到6分。戈贝尔在防守端展现出最佳防守球员的价值,单节送出3次封盖,有效限制了掘金的内线进攻。
次节比赛风云突变,掘金替补阵容打出精彩表现。克里斯蒂安·布劳恩连续冲击篮下得手,单节砍下8分帮助球队实现反超。约基奇重新登场后展现MVP风采,不仅个人连得7分,还连续助攻戈登完成空接暴扣。半场结束时,掘金将比分追至49-50,双方回到同一起跑线。爱德华兹半场已经得到22分,但其他队友进攻效率偏低。
下半场开局成为比赛转折点,掘金在第三节打出34-24的单节比分。穆雷在这一节彻底爆发,单节7投5中独得12分,其中包括两记关键三分。约基奇则继续展现全面身手,不仅在内线连续得分,还多次送出精妙助攻。森林狼的进攻陷入停滞,唐斯在本节4次犯规被迫提前休息,球队单节出现5次失误。
末节决战中,森林狼展开疯狂反扑。爱德华兹连续命中高难度三分,一度将分差缩小到3分。但关键时刻约基奇连得6分稳定局势,穆雷在比赛最后2分钟命中致命三分,彻底杀死比赛悬念。全场比赛掘金投篮命中率达到51.2%,三分球31投14中,在篮板球方面以42-38领先对手。
本场胜利使得掘金成为NBA历史上第15支在0-2落后情况下将系列赛扳成2-2平的球队。约基奇在季后赛已经累计获得10次30+5+5的数据,超越队史名宿英格利什独居队史第一。森林狼虽然失利,但爱德华兹的44分创造了个人季后赛得分新高,这位22岁新星已经连续6场季后赛得分25+。
双方的天王山之战将移师明尼阿波利斯进行,这轮系列赛的胜者将在西部决赛面对独行侠与雷霆之间的胜者。掘金需要继续保持今天展现出的团队篮球,而森林狼则需要找回前两场比赛的防守强度。约基奇与爱德华兹的MVP对决,将继续成为这轮系列赛的最大看点。
从技术统计来看,掘金本场在二次进攻得分上以18-9领先,快攻得分也以15-8占优。森林狼在利用失误得分方面以22-18稍胜一筹,但关键时刻的投篮选择值得商榷。唐斯虽然得到两双数据,但全场出现5次失误,正负值-11全队最低。
这场胜利也证明了卫冕冠军的调整能力,掘金教练迈克尔·马龙在连败两场后大胆变阵,增加了锋线球员的轮换时间,成功限制了森林狼的外线投射。而森林狼教练克里斯·芬奇则需要解决球队进攻过于依赖爱德华兹的问题,特别是在比赛关键时刻的战术执行。