北京时间5月13日,NBA季后赛西部半决赛G4上演惊天逆转,卫冕冠军丹佛掘金队在客场以115-107战胜明尼苏达森林狼,将系列赛总比分扳成2-2平。尼古拉·约基奇砍下35分7篮板7助攻的准三双,贾马尔·穆雷末节爆发独得12分,全场贡献28分4助攻,成为球队逆转的关键先生。
比赛开局阶段森林狼延续主场强势,首节打出28-20的攻势。安东尼·爱德华兹单节轰下11分,唐斯在内线连续造成杀伤,森林狼凭借压迫性防守让掘金前6分钟仅得9分。掘金首节投篮命中率低至35%,穆雷更遭遇6投1中的冰冷手感,卫冕冠军陷入首轮对阵湖人时的相似困境。
次节约基奇开启个人进攻模式,单节6投5中独取12分。当队友外线失准时,塞尔维亚中锋连续运用招牌背身单打,先后在戈贝尔和唐斯头上完成勾手得分。掘金凭借一波16-5的进攻高潮反超比分,半场结束时将分差缩小至54-49。约基奇半场已拿下19分5篮板,完美诠释MVP价值。
易边后战风云突变,森林狼第三节初段打出12-2的疯狂攻势。康利连续命中两记三分,爱德华兹快攻暴扣得手,主队重新建立13分领先。危急时刻阿隆·戈登成为奇兵,单节3记三分轰下11分,帮助掘金在三节结束时将比分追至81-84。戈登全场三分5投4中,创造个人季后赛三分命中数新高。
末节决战成为穆雷表演时间,掘金后卫在最后7分钟内独取10分。终场前3分04秒,穆雷面对麦克丹尼尔斯防守命中高难度后仰跳投,将比分改写为105-99。随后约基奇与戈登完成空接暴扣锁定胜局。掘金末节打出34-23的单节比分,完成本赛季季后赛最精彩的客场逆转。
技术统计显示,掘金全场命中率高达56%,三分球26投13中。除约基奇和穆雷外,迈克尔·波特得到12分5篮板,戈登贡献14分7篮板。森林狼方面,爱德华兹空砍30分8篮板8助攻,唐斯21分8篮板,戈贝尔虽有13分15篮板但正负值-9全队最低。
此役逆转关键在于掘金对禁区得分的掌控,他们在油漆区得分以52-38领先。约基奇在第四节多次吸引包夹后妙传空切队友,掘金通过内线传导获得8次轻松上篮机会。马龙教练赛后盛赞:“当我们的进攻通过尼古拉运转时,就能创造出最优质的投篮机会。”
系列赛走势经此一役彻底改变,掘金成为NBA历史上第15支在0-2落后情况下将比分扳成2-2的球队。此前14支球队中有6支最终完成系列赛逆转。双方天王山之战将移师丹佛进行,约基奇表示:“我们找回了卫冕冠军的尊严,现在要在家门口终结悬念。”